Βασίλειος Μπρόβας
Πρόεδρος τουTCVB (Thessaloniki Convention Visitors Bureau)

Ε:  Τι δυνατότητες ανάπτυξης έχει ο συνεδριακός τουρισμός στην Ελλάδα;
Στη χώρα μας με τη βοήθεια των αναπτυξιακών νόμων οι επιχειρήσεις – κυρίως του ιδιωτικού τομέα – δημιούργησαν μία πολύ σοβαρή συνεδριακή υποδομή. Δεν ήτανε όμως παράλληλη από τους αρμοδίους κρατικούς φορείς η δραστηριοποίηση τους και η χάραξη μίας συγκεκριμένης στρατηγικής για την προώθηση και προβολή του συνεδριακού προϊόντος.
Από τον Ιούλιο του 2008 γίνεται αισθητή η πρόθεση της ηγεσίας του τουρισμού (Υπουργείου Τουριστικής Ανάπτυξης και ΕΟΤ) να δραστηριοποιηθεί δυναμικά για την προώθηση του ελληνικού συνεδριακού τουρισμού. Το γεγονός αυτό δημιουργεί αισιοδοξία και νέα προοπτική στην ανάπτυξη του συνεδριακού μας τουρισμού.

Ε:  Γιατί κατά τη γνώμη σας η Ελλάδα δεν συμπεριλαμβάνεται μέσα στους  10 πρώτους δημοφιλέστερους προορισμούς στον κόσμο για τον συνεδριακό τουρισμό;
Σύμφωνα με τα τελευταία στατιστικά στοιχεία που ανακοινώθηκαν από την International Congress & Convention Association – ICCA, η Ελλάδα κατέχει την 21η  θέση παγκοσμίως.
Η θέση αυτή δεν μπορεί να χαρακτηριστεί δυσμενής, αν αναλογιστεί κανείς ότι τα διεθνή συνέδρια, χάρη στα οποία μια χώρα καταλαμβάνει μία περισσότερο ή λιγότερο καλή θέση στα διεθνή στατιστικά, διεξάγονται σε όλο τον κόσμο (στα στατιστικά της η ΙCCA αναφέρει ενδεικτικά 82 χώρες). Αντιλαμβάνεται κανείς ότι με την υπάρχουσα υπερπροσφορά εναλλακτικών χωρών- προορισμών, όχι μόνο στην Ευρώπη, αλλά και στις άλλες ηπείρους, ο διεθνής ανταγωνισμός είναι ιδιαίτερα σκληρός και μία θέση ανάμεσα στους 10 πρώτους είναι μία αρκετά φιλόδοξη προσδοκία.
Είναι βέβαιο, ωστόσο, ότι η Ελλάδα μπορεί να βελτιώσει σημαντικά τη θέση της στην παγκόσμια κατάταξη.
Ο κρατικός σχεδιασμός στον τομέα του συνεδριακού τουρισμού και της προώθησης της χώρας ως συνεδριακού προορισμού, μπορεί να διαδραματίσει καθοριστικό ρόλο προς αυτή την κατεύθυνση.

Ε:  Είστε ικανοποιημένος από την προβολή της χώρας μας ως συνεδριακού προορισμού;
Μέχρι πρότινος, η μοναδική αισθητή ενέργεια προβολής της χώρας μας ως συνεδριακού προορισμού, ήτανε η συμμετοχή της στις διάφορες διεθνείς συνεδριακές εκθέσεις (ΕΙΒΤΜ, ΙΜΕΧ, κλπ).
Με ιδιαίτερη ικανοποίηση διαπιστώσαμε τους τελευταίους μήνες το μεγάλο ενδιαφέρον που έχει εκδηλώσει η ηγεσία του τουρισμού, για τη σύνταξη ενός marketing plan για το συνεδριακό τουρισμό με πολύμορφα σχέδια Δράσης, καθώς και τον σχεδιασμό μίας εξειδικευμένης καμπάνιας προβολής της χώρας ως συνεδριακού προορισμού. Έχουμε την αίσθηση ότι βρισκόμαστε στα πρόθυρα σημαντικών εξελίξεων, τις οποίες αναμένουμε με ιδιαίτερο ενδιαφέρον.

Ε:  Για τη βελτίωση της θέσης μας στη διεθνή συνεδριακή αγορά ποια είναι τα σημαντικότερα βήματα που πρέπει να γίνουν τόσο απ’ την πλευρά της πολιτείας και τους τοπικούς παράγοντες, όσο κι απ’ τους ιδιώτες επαγγελματίες του χώρου;
Από την πλευρά της πολιτείας (του Υπουργείου Τουριστικής Ανάπτυξης και του ΕΟΤ),  είναι πολύ σημαντικός ο διάλογος που έχει ξεκινήσει ήδη με τους συλλογικούς φορείς του συνεδριακού τουρισμού της χώρας.
Το Γραφείο μας Thessaloniki Convention & Visitors Bureau (TCVB) σε συνεργασία με τον HAPCO και το νεοσύστατο Athens Convention Bureau (ACB) με συνεχείς συσκέψεις με τον υπουργό κ. Σπηλιωτόπουλο και τον Πρόεδρο του ΕΟΤ κ. Οικονόμου τον Ιούλιο συμφώνησαν, να καταγράψουν κατ’ αρχάς και να επιλυθούν εν συνεχεία όλα τα προβλήματα που αντιμετωπίζει ο συνεδριακός τουρισμός, ώστε να διεκδικήσει η χώρα μας, με συγκεκριμένη στρατηγική και Marketing, ένα σημαντικό μερίδιο της παγκόσμιας αγοράς.
Κυρίαρχα θέματα για τα οποία η ηγεσία του τουρισμού δέχθηκε εισηγήσεις από  τους φορείς μας ήταν:
-Η καταγραφή των συνεδριακών χώρων στην επικράτεια
-Η δημιουργία Μητρώου Συνεδρίων
-Η θωράκιση του επαγγέλματος του διοργανωτή συνεδρίων (PCO) και η πιστοποίηση του από ειδικό φορέα
-Η σύνταξη ενός Marketing Plan με πολύμορφα Σχέδια Δράσης
-Η ειδική διαφήμιση της χώρας μας ως συνεδριακού προορισμού
-Ο προγραμματισμός WORKSHOPS με buyers της διεθνούς αγοράς του συνεδριακού τουρισμού και των incentives
-H δημιουργία και άλλων Convention Bureaus στις διάφορες περιοχές της χώρας, ώστε να ενοποιηθούν αργότερα σε ένα National (ή Greek) Convention Bureau.
Από την άλλη πλευρά οι ιδιώτες επιχειρηματίες και επαγγελματίες του τουρισμού, δεν πρέπει να διστάζουν να εργαστούν συλλογικά σε τοπικό επίπεδο για την ανάδειξη των προορισμών τους. 
Η ιδιωτική πρωτοβουλία αποτελεί προϋπόθεση για την ίδρυση Convention Bureaus και σε άλλους συνεδριακούς προορισμούς της χώρας εκτός από την Αθήνα και τη Θεσσαλονίκη. Το Convention Bureau είναι το πλέον απαραίτητο εργαλείο το οποίο θα παρακινήσει τους Decision Makers να επιλέξουν έναν προορισμό για τη διεξαγωγή του συνεδρίου τους.

Ε:  H διοργάνωση των Ολυμπιακών αγώνων στη χώρα μας είχε αντίκτυπο στην συνεδριακή αγορά; «Εξαργυρώσαμε» τους Ολυμπιακούς αγώνες του 2004;
Οι Oλυμπιακοί αγώνες ήταν ένα μεγάλο στοίχημα το οποίο κέρδισε η χώρα μας, αποδεικνύοντας ότι είναι σε θέση να ανταποκριθεί με απόλυτη επιτυχία στις απαιτήσεις μεγάλων παγκόσμιων διοργανώσεων.
Η επιτυχία των Ολυμπιακών αγώνων έγινε αισθητή και βελτίωσε τη διεθνή εικόνα της Ελλάδας.
Ωστόσο δεν έχω την αίσθηση ότι εξαργυρώσαμε απόλυτα την επιτυχία μας αυτή, ίσως γιατί δεν το επιδιώξαμε οργανωμένα και στοχευόμενα σε εθνικό επίπεδο.

Ε:  Πως βλέπετε τον συνεδριακό και εταιρικό τουρισμό στην Ελλάδα 5 χρόνια μετά;
Πιστεύω στο δυναμικό της Ελλάδας ως διεθνούς συνεδριακού προορισμού και έχω την αίσθηση ότι βρισκόμαστε στο μεταβατικό στάδιο για ουσιαστικές και δυναμικές δράσεις που θα βελτιώσουν σημαντικά το μερίδιο της χώρας στη διεθνή συνεδριακή αγορά.
Με τη στήριξη της ηγεσίας του τουρισμού, μπορούμε να προσβλέπουμε σε μία νέα και πολύ καλύτερη εποχή για στο συνεδριακό τουρισμό της χώρας μας.

Ε:  Ποιο κατά τη γνώμη σας είναι το σημερινό επίπεδο προσφερόμενων προϊόντων και υπηρεσιών στη χώρα μας, σε σύγκριση με ανταγωνίστριες χώρες;
Οι αμιγώς συνεδριακές υπηρεσίες και υποδομές βρίσκονται σε ανταγωνιστικό επίπεδο και μπορούν να ανταποκριθούν στις ανάγκες της πλειοψηφίας των διεθνών συνεδρίων. Στο σημείο αυτό πρέπει να σημειώσουμε ότι το 85% των διεθνών συνεδρίων του ‘association market’ συγκεντρώνει μέχρι 1.000 άτομα. Πρόκειται για ένα μέγεθος συνεδρίου για το οποίο η χώρα μας προσφέρει πολλές εναλλακτικές δυνατότητες.
Στον τομέα των αερομεταφορών σκόπιμο είναι να επιδιώξουμε απευθείας συνδέσεις με όλο και περισσότερους διεθνείς προορισμούς, καλύτερα και περισσότερα δρομολόγια.
Σε επίπεδο κρατικής πολιτικής για τη στήριξη του κλάδου υπάρχουν σημαντικά περιθώρια βελτίωσης.
Επίσης είναι σημαντικό η τουριστική πολιτική σε εθνικό ή τοπικό επίπεδο να εστιάσει στη δημιουργία απτών κινήτρων που θα προσελκύσουν τους διοργανωτές διεθνών συνεδρίων στη χώρα μας, όπως χορηγίες, δωρεάν υπηρεσίες ή διευκολύνσεις κατά τη διάρκεια της διεξαγωγής του συνεδρίου, κλπ.
Σαν απλά παραδείγματα αναφέρω τις κάρτες δωρεάν εισόδου σε μουσειακούς χώρους και αξιοθέατα, τις κάρτες δωρεάν μεταφοράς με τα μέσα μαζικής μεταφοράς, τη διάθεση ιστορικών ή αρχαιολογικών χώρων για εκδηλώσεις στα πλαίσια συνεδρίων, την παράθεση δεξιώσεων καλωσορίσματος από τις τοπικές αρχές, και πολλά άλλα που θεωρούνται αυτονόητα διεθνώς, αλλά απουσιάζουν ή ατονούν στη χώρα μας.

Ε: Πόσο σημαντική είναι η ανάγκη για την κατοχύρωση του επαγγέλματος διοργανωτή συνεδρίων και τι βήματα πρέπει να γίνουν προς αυτή την κατεύθυνση;
Η κατοχύρωση του επαγγέλματος διοργανωτή συνεδρίων είναι απαραίτητη για την αξιοπιστία των υπηρεσιών PCO που παρέχονται στη χώρα μας.
Ως συλλογικός φορέας του κλάδου των διοργανωτών συνεδρίων ο HAPCO έχει αναπτύξει σημαντική πρωτοβουλία για την θωράκιση του επαγγέλματος του PCO και στην επιδίωξή του αυτή έχει τη στήριξη του φορέα μας.
Το θέμα αυτό απασχόλησε και  τον Υπουργό Τουριστικής Ανάπτυξης και τον Πρόεδρο του ΕΟΤ, στις πρόσφατες επαφές τους με τους HAPCO, ACB και ΤCVB.
Eίναι και αυτό ένα ιδιαίτερα σημαντικό θέμα, στο οποίο αναμένουμε θετικές εξελίξεις