Αντωνία Αλεξάνδρου
Managing Director of PCO Convin

Ε: Τι δυνατότητες ανάπτυξης έχει ο συνεδριακός και ο εταιρικός τουρισμός στην Ελλάδα;

Η Ελλάδα σαν συνεδριακός και εταιρικός προορισμός έχει αρκετές δυνατότητες, ανάπτυξης αρκεί να γίνουν βήματα και αλλαγές τόσο από την πολιτεία, όσο και από τους εμπλεκόμενους φορείς, PCO, ξενοδοχεία, συνεδριακά κέντρα.
Η χώρα μας συνδυάζει ιστορία, πολιτισμό, αξιοθέατα από την μία, ικανοποιητική τεχνική & ξενοδοχειακή υποδομή, καλές καιρικές συνθήκες από την άλλη.
Αν λάβουμε υπόψη μας δε, και τη γεωγραφική της θέση, καθίσταται ένας από τους πλέον ενδιαφέροντες συνεδριακούς προορισμούς.

Ε: Ποιοί είναι κατά τη γνώμη σας οι σημαντικότεροι λόγοι που η Ελλάδα δεν συμπεριλαμβάνεται μέσα στους 10 πρώτους δημοφιλέστερους προορισμούς στον κόσμο για τον συνεδριακό τουρισμό;

Οι βασικοί λόγοι είναι :
Ελλειψη μητροπολιτικού συνεδριακού/εκθεσιακού κέντρου.
Η έλλειψη Εθνικού αλλά και περιφερειακών Convention Bureau.
Ελλειπής και αποσπασματική προβολή της χώρας μας ώς συνεδριακού προορισμού.
Η υπερβολική χρέωση υπηρεσιών και προϊόντων που δεν ανταποκρίνονται στην ανάλογη ποιότητα.
Η μη θεσμοθέτηση του επαγγέλματος του οργανωτή συνεδρίων (PCO) που έχει ως αποτέλεσμα να εμπλέκονται σε αυτό τον χώρο μη επαγγελματίες, χωρίς καμιά φορά ακόμα και άδεια λειτουργίας εξασκήσεως επαγγέλματος, με ελάχιστη έως ανύπαρκτη εμπειρία και τεχνογνωσία που οδηγεί τελικά σε μια γενική αρνητική εικόνα της χώρας μας προς τα έξω και έλλειψη εμπιστοσύνης.
Η διστακτικότητα του κρατικού φορέα για τη στήριξη της ιδιωτικης πρωτοβουλίας.

Ενώ υπάρχουν και πολλοί άλλοι λόγοι όπως :
Η νοοτροπία των ξενοδοχείων που διαθέτουν συνεδριακά κέντρα να μην ξεχωρίζουν τον συνεδριακό τουρισμό από τους παραθεριστές των tour operators.
Η έλλειψη υποδομής για ανθρώπους με ειδικές ανάγκες (Εδώ πρέπει, βέβαια, να τονίσω οτι τα περισσότερα συνεδριακά κέντρα και ξενοδοχεία διαθέτουν τέτοια υποδομή, αλλά αυτή παραμένει εκεί. Μια βόλτα στις πόλεις και την περιφέρεια φτάνει για να καταλάβει κανείς οτι η κυκλοφορία ατόμων με ειδικές ανάγκες στη χώρα μας είναι απαγορευτική. Κι αν ακόμα υπάρχει υποδομή αυτή καταπατάται...).
Πέρα από το αεροδρόμιο, την Αττική οδό, το Μετρό, τη Γέφυρα Ρίου – Αντιρρίου και άλλα μεγάλα έργα που έγιναν πρίν από τους Ολυμπιακούς αγώνες του 2004, οι οδικοί άξονες της χώρας μας σε πολλά σημεία είναι προβληματικοί και επικίνδυνοι, με αποτέλεσμα πόλεις με καλή συνεδριακή υποδομή που συνδέονται μόνο οδικώς, να μην τυγχάνουν της ίδιας αξιολόγησης από Οργανωτές Συνεδρίων όπως αυτές που έχουν αεροπορική σύνδεση με την Αθήνα, τη Θεσσαλονίκη και άλλες πόλεις του εξωτερικού.
Τα νοσοκομεία μας δυστυχώς δεν δίνουν καλή εικόνα, ενώ η σήμανση των πόλεων, η καθαριότητα σε δημόσιους χώρους και γενικώς η εικόνα στην είσοδο ορισμένων πόλεων είναι αποθαρρυντική.

Ε: Είστε ικανοποιημένη από την προβολή της χώρας μας ως συνεδριακό προορισμό; Τι θα έπρεπε να γίνει σε επίπεδο marketing και promotion του συνεδριακού προϊόντος;

Οπως ανέφερα και παραπάνω δε θα έλεγα ότι είμαι ικανοποιημένη εφόσον, ναι μεν έχουν γίνει κάποια βήματα τα τελευταία χρόνια, όμως θα χρειαζόταν μία πιο οργανωμένη και συνεχής προβολή της χώρας μας ως συνεδριακό προιόν.
Προωθητικές ενέργειες όπως δυναμική παρουσία της Ελλάδας σε διεθνείς εκθέσεις με συγκεκριμένο προϊόν, σύμπραξη των επαγγελματιών οργανωτών συνεδρίων στην εκστρατεία αυτή, δημιουργία convention bureau σε όλους τους βασικούς συνεδριακούς προορισμούς της Ελλάδας, πρόσκληση και οργάνωση κατά καιρούς ταξιδιών (fam trips) σε διεθνείς decision makers, με σκοπό την ανάδειξη των δυνατοτήτων της χώρας μας στη διοργάνωση μεγάλων συνεδρίων κλπ.

Ε: Πιστεύετε πως ως χώρα «εξαργυρώσαμε» τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2004; Ήταν ικανοποιητικό το follow up των Ολυμπιακών Αγώνων για την Ελλάδα;

Δυστυχώς, ελάχιστα εξαργυρώσαμε από τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2004. Αφενός, η προώθηση σταμάτησε μαζί με τους αγώνες, ενώ τα Ολυμπιακά ακίνητα που θα μπορούσαν να ανακατασκευαστούν και να χρησιμοποιηθούν ως συνεδριακοί χώροι αφήνονται στην τύχη τους.

Ε: Πώς βλέπετε το μέλλον του συνεδριακού τουρισμού στην Ελλάδα;

Εάν όλοι, πολιτεία και οργανωτές συνεδρίων εργαστούμε μαζί για τη δημιουργία υποδομών και τη σωστή προώθηση της Ελλάδας ως συνεδριακού προιόντος, τότε το μέλλον ίσως φανεί ευοίωνο.

Ε. Η σύσταση του μητρώου συνεδρίων, η θεσμοθέτηση και κατοχύρωση του επαγγελματία οργανωτή συνεδρίων είναι μερικά από τα προβλήματα που εξακολουθούν να ζητούν λύση.
Πιστεύετε πως έχουν γίνει βήματα για την επίλυσή τους και αν όχι, γιατί συμβαίνει αυτό;

Τα προβλήματα αυτά αναζητούν λύση χρόνια τώρα. Μόλις πρόσφατα, έγιναν αποδεκτά τα προβλήματα του κλάδου μας και ίσως μέσα στα επόμενα χρόνια να γίνει πράγματι μια σοβαρή κίνηση για την επίλυσή τους.
Γιατί συμβαίνει αυτό; Οπως όλοι γνωρίζουμε, στη χώρα μας συνήθως ό,τι βήματα γίνονται ανήκουν στην ιδιωτική πρωτοβουλία. Είναι γνωστό πόσο δυσκίνητο είναι το πολιτικό σύστημα.

Ε: Μπορεί ο συνεδριακός τουρισμός ν’ αναπτυχθεί εξίσου στις μεγάλες πόλεις και στην περιφέρεια; Ποια βήματα πρέπει να γίνουν προς αυτήν την κατεύθυνση;

Ο συνεδριακός τουρισμός όπως ανέφερα και πρωτύτερα, μπορεί να αναπτυχθεί βασικά στις μεγάλες πόλεις με άμεση αεροπορική σύνδεση με τις μεγάλες πόλεις του εξωτερικού, αλλά θα μπορούσε να αναπτυχθεί και στην περιφέρεια εφόσον διαθέτει ή φροντίσει να εξασφαλιστούν βασικές προυποθέσεις όπως :Υποδομή συνεδριακού χώρου
Ξενοδοχειακή υποδομή υψηλών προδιαγραφών
Προσωπικό με τη σχετική τεχνογνωσία
Αεροπορική σύνδεση με τις μεγάλες πόλεις της χώρας αλλά και του εξωτερικού
Περιφερειακά Convention Bureau, που θα αναλάβουν σοβαρά και με σωστό σχεδιασμό την προώθηση του προιόντος τους

Ε: Ποιοί είναι οι σημαντικότεροι παράγοντες που χαρακτηρίζουν ένα συνέδριο ή μια εκδήλωση ως επιτυχημένη;

Οταν ο φορέας οργάνωσης έχει επιτύχει τον σκοπό του, δηλαδή την επιστημονική επιτυχία του συνεδρίου, οι υποστηρικτές του συνεδρίου έχουν επιτύχει τις επαφές τους στο εμπορικό μέρος και ταυτόχρονα οι σύνεδροι έχουν μείνει ικανοποιημένοι από το επιστημονικό, πολιτιστικό, κοινωνικό και τουριστικό μέρος της οργάνωσης, τότε θεωρείται ότι ένα συνέδριο είναι επιτυχημένο.

Ε: Πόσο σημαντική είναι κατά την γνώμη σας η πιστοποίηση των επαγγελματιών οργανωτών συνεδρίων και κατά πόσο θα μπορούσε να λειτουργήσει ως μοχλός ανάπτυξης προσελκύοντας ενδεχομένως περισσότερα διεθνή συνέδρια στην Ελλάδα;

Οπως σε κάθε τομέα, έτσι και στο δικό μας, δραστηριοποιούνται ερασιτέχνες που οργανώνουν συνέδρια χωρίς την τεχνογνωσία, την απαραίτητη υποδομή, το σωστό έμπειρο προσωπικό, αλλά ακόμα και την οικονομική επιφάνεια να στηρίξουν τέτοιου είδους οργάνωση και καμιά φορά χωρίς κάν την άδεια λειτουργίας του επαγγέλματος, με αμφισβητούμενο αποτέλεσμα.
Αυτό βέβαια έχει δυσάρεστες συνέπειες στους οργανωτές, σε όλο τον κλάδο, στη γενική εικόνα μας προς τα έξω και έλλειψη εμπιστοσύνης, ακόμα και στους επαγγελματίες του κλάδου.

Ε: Πόσο δύσκολο είναι να φέρουμε στην Ελλάδα μεγάλα διεθνή συνέδρια;

Με τα σημερινά δεδομένα της ελληνικής αγοράς, είναι πράγματι πολύ δύσκολο να εξασφαλίσουμε τη διοργάνωση μεγάλων συνεδρίων στην χώρα μας, για τον απλούστατο λόγο ότι λείπουν οι βασικές υποδομές, όπως ένα οργανωμένο, με πρόβλεψη και μελέτη μητροπολιτικό συνεδριακό/εκθεσιακό κέντρο με δυναμική τουλάχιστον 10.000 ατόμων, η θεσμοθέτηση του επαγγελματία PCO, η δημιουργία δυναμικών, διεθνών και περιφερειακών Convention Bureau και η οργανωμένη και συνεχής προβολή του συνεδριακού προιόντος.

Ε: Ποιες είναι οι εκτιμήσεις σας για τον συνεδριακό αλλά και για τον γενικό τουρισμό το 2009 δεδομένης της παγκόσμιας οικονομικής κρίσης;

Ο συνεδριακός τουρισμός, σίγουρα έχει επηρεαστεί πολύ λιγότερο από το γενικό τουρισμό. Τα συνέδρια για το 2009 θα πραγματοποιηθουν, έστω και με μια μικρή μείωση του προϋπολογισμού, ενώ ο γενικός τουρισμός μάλλον διάγει μια περίοδο κρίσης.
Από την άλλη, βέβαια, αυτή η μείωση του γενικού τουρισμού δεν ισχύει για όλους τους προορισμούς και για όλα τα προϊόντα. Π.χ. η Χαλκιδική, από ό,τι δείχνουν τα δεδομένα την φετινή χρονιά θα έχει και σχετική αύξηση της τουριστικής της κίνησης.

Ε: Πως βλέπετε το μέλλον των green conferences στην Ελλάδα;

Η αλήθεια είναι ότι τείνει να γίνει συνείδηση όλων και περισσότερων στην κοινωνία μας η οικολογία και η προστασία του περιβάλλοντος. Οσο και άν έχουμε ακόμα δρόμο μπροστά μας ώστε να φτάσουμε τους ευρωπαίους συναδέλφους μας έχουμε κάνει σημαντικά βήματα προς αυτό.

Ε: Τι πρέπει να προσέξει κάποιος που θέλει να αναθέσει το συνέδριο του σε κάποιον PCO;

Σε πρώτη φάση, τα βασικά δεδομένα ενός επαγγελματία PCO όπως πιστοποιήσεις, άδειες κλπ, την τεχνολογική υποδομή, την αξιοπιστία και φήμη της εταιρείας, την εμπειρία στη διοργάνωση ανάλογων εκδηλώσεων και σε δεύτερη φάση την κουλτούρα και νοοτροπία της ίδιας της εταιρείας, την ποιότητα και το επίπεδο των στελεχών της.

Ε: Ποιο είναι το ανταγωνιστικό πλεονέκτημα της εταιρίας σας όσον αφορά στη διοργάνωση ενός συνεδρίου;

Στην πολύχρονη εμπειρία μας έχουμε καταλήξει στο συμπέρασμα ότι εκεί που αξίζει μια εταιρεία να επενδύσει πέρα από την τεχνολογία είναι το ανθρώπινο δυναμικό της.
Με γνώμονα αυτό λοιπόν θεωρούμε ότι αυτό που μας ξεχωρίζει είναι τα στελέχη μας, που όλοι μαζί εργάζονται με στόχο την επιτυχία, την ποιότητα στις υπηρεσίες, με συνεχή ενημέρωση και εκπαίδευση, με ευελιξία και τέλος, πάντα με προσωπική επαφή και παρουσία.

Ε: Ποιοι είναι οι στόχοι της εταιρίας σας για την επόμενη 5ετία σε επίπεδο διοργάνωσης συνεδρίων;

Σαν μια αρκετά νέα εταιρεία, στον απαιτητικό αυτό χώρο, που κατέχει όμως ένα βασικό μερίδιο της αγοράς και αναγνώριση ανάλογη, πιστεύουμε στα αργά αλλά σταθερά και ανοδικά βήματα, που έως τώρα μας έχουν επαληθεύσει.